La vérité sur l'expérience de Kevin Durant avec les Nets | LeBron James & Steve Nash | MIND THE GAME

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La conversation commence par revenir sur la décision de Kevin Durant de rejoindre les Brooklyn Nets à l’été 2019. LeBron James et JJ Redick soulignent que ce choix devait représenter un nouveau départ après sa blessure au tendon d’Achille, associant Durant à Kyrie Irving et à un jeune noyau prometteur. Ils rappellent comment la culture de développement des joueurs instaurée par Kenny Atkinson a immédiatement été bousculée par les attentes liées aux superstars, et comment la première saison active de Durant a été repoussée le temps de sa rééducation. Lorsque Steve Nash a été engagé, observe le podcast, la hiérarchie du vestiaire s’est inversée : les vétérans ont soudain pris une influence démesurée, les schémas sont devenus centrés sur les stars et l’identité que les Nets construisaient depuis des années a été abandonnée.

Les animateurs détaillent ensuite l’expérience du « Big Three » de la saison 2020-21 avec James Harden. D’un point de vue analytique, ils s’émerveillent devant une attaque aux chiffres historiques durant les rares minutes où Durant, Irving et Harden ont réellement partagé le parquet, mais la discussion se déplace rapidement vers la durabilité et la cohésion. La blessure aux ischio-jambiers de Harden, la cheville d’Irving et la profondeur limitée de l’effectif ont obligé Durant à assumer une charge presque surhumaine. LeBron souligne qu’une utilisation aussi incessante érode même un joueur d’exception, citant le tir du Game 7, le pied sur la ligne, contre Milwaukee, à la fois comme preuve du génie de Durant et comme rappel de la minceur des marges.

Les obligations vaccinales et l’indécision de la direction dominent le compte rendu de la saison suivante. La disponibilité à temps partiel d’Irving, la frustration grandissante de Harden et la remise en route interminable de Ben Simmons sont analysées comme les symptômes d’une organisation qui n’a jamais fixé de normes claires. JJ Redick insiste sur le fait que Steve Nash se trouvait coincé entre l’autonomisation des stars et la mise en place d’une structure, un dilemme aggravé par les récits des réseaux sociaux qui transformaient chaque faux pas des Nets en référendum sur l’entraîneur. LeBron ajoute que lorsque le leadership vacille, les distractions se multiplient, citant le sweep au premier tour infligé par les Celtics comme résultat inévitable d’une équipe sans boussole.

L’attention se porte ensuite sur les deux demandes de transfert de Durant. Le podcast explique que le fait d’exiger le départ de Nash et de Sean Marks révélait une profonde défiance, mais que le refus de la propriété de céder a laissé toutes les parties dans l’incertitude. Durant a fini par se réengager, mais la chimie brisée a ressurgi dès le début de la saison 2022-23, entraînant le départ de Nash et la promotion de Jacque Vaughn. Lorsque la controverse antisémite d’Irving lui a valu une nouvelle suspension, l’effet domino s’est enclenché : Irving à Dallas, Durant à Phoenix. LeBron soutient que Durant n’a jamais fui la responsabilité : il voulait simplement de l’alignement, et quand Brooklyn n’a pas su l’offrir, les deux camps ont accepté l’inévitable.

L’épisode se conclut en présentant le passage de Durant chez les Nets comme une mise en garde : le talent ne peut pas tout remplacer en l’absence d’infrastructure. Les intervenants s’accordent à dire que Brooklyn a parié sur la puissance des stars sans mettre en place les garde-fous — communication transparente, anticipation médicale, profondeur de rotation — indispensables pour survivre à la volatilité de la NBA. Selon eux, Durant a offert une production de niveau élite chaque fois qu’il était en bonne santé, mais le chaos ambiant a dilué ces années de son héritage. « Mind The Game » conclut que la vérité sur l’expérience de Kevin Durant à Brooklyn n’est pas l’échec, mais la mauvaise gestion : une franchise qui a mal évalué l’équilibre entre autonomie et responsabilité, entraînant finalement l’un des scoreurs les plus purs du jeu vers Phoenix, à la recherche de la stabilité qu’il n’a jamais trouvée à Brooklyn

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