Die Wahrheit über Kevin Durants Nets-Erfahrung | LeBron James & Steve Nash | MIND THE GAME

Mind the Game

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Das Gespräch beginnt damit, Kevin Durants Entscheidung nachzuzeichnen, im Sommer 2019 zu den Brooklyn Nets zu wechseln. LeBron James und JJ Redick betonen, dass dieser Schritt nach der Achillessehnenverletzung einen Neuanfang markieren sollte, indem Durant mit Kyrie Irving und einem vielversprechenden jungen Kern zusammengeführt wurde. Sie heben hervor, wie Kenny Atkinsons Spielerentwicklungs-Kultur sofort von Superstar-Erwartungen erschüttert wurde und wie Durants erste aktive Saison sich verzögerte, während er rehabilitierte. Als Steve Nash verpflichtet wurde, so merkt der Podcast an, stellte sich die Hierarchie in der Kabine auf den Kopf: Veteranen erhielten plötzlich überproportionalen Einfluss, die Taktik wurde sternenzentriert, und eine Identität, die die Nets jahrelang aufgebaut hatten, wurde aufgegeben.

Anschließend erläutern die Gastgeber das „Big Three“-Experiment der Saison 2020/21 mit James Harden. Analytisch staunen sie über eine Offensive, die in den seltenen Momenten, in denen Durant, Irving und Harden tatsächlich gemeinsam auf dem Parkett standen, auf historische Werte kam. Doch schnell rückt die Diskussion Haltbarkeit und Zusammenhalt in den Fokus. Hardens Oberschenkelverletzung, Irvings Knöchelprobleme und die dünne Kadertiefe zwangen Durant zu einer nahezu übermenschlichen Belastung. LeBron betont, wie gnadenlose Nutzung selbst einen All-Time-Great zermürbt, und verweist auf den Game-7-Moment gegen Milwaukee, als Durants Zeh auf der Linie stand – zugleich Beweis seiner Brillanz und Erinnerung daran, wie hauchdünn die Spielräume waren.

Im Rückblick auf die folgende Saison dominieren Impfpflichten und Unentschlossenheit im Front Office. Irvings Teilzeit-Verfügbarkeit, Hardens wachsende Frustration und Ben Simmons’ endloses Heranführen werden als Symptome einer Organisation seziert, die nie eindeutige Standards setzte. JJ Redick unterstreicht, dass Steve Nash zwischen der Ermächtigung der Stars und dem Installieren von Struktur gefangen war – ein Dilemma, das durch soziale Medien verschärft wurde, die jedes Nets-Stolpern als Referendum über das Coaching darstellten. LeBron ergänzt, dass sich Ablenkungen ausbreiten, wenn Führung schwankt, und nennt den Erstrunden-Sweep durch die Celtics als unvermeidliche Folge eines Teams ohne Nordstern.

Danach richtet sich der Fokus auf Durants zwei Trade-Forderungen. Die Bitte, Nash und General Manager Sean Marks abzusetzen, deutete auf tiefes Misstrauen hin; doch weil der Besitzer nicht nachgab, blieben alle Beteiligten in der Schwebe. Durant erklärte schließlich seine erneute Loyalität, doch die brüchige Chemie kehrte zu Beginn der Saison 2022/23 zurück, was Nashs Entlassung und Jacque Vaughns Beförderung nach sich zog. Als Irvings Antisemitismus-Kontroverse eine weitere Suspendierung auslöste, fiel der Dominostein: Irving nach Dallas, Durant nach Phoenix. LeBron argumentiert, Durant habe sich nie gegen Verantwortlichkeit gewehrt – er wollte lediglich klare Ausrichtung; als Brooklyn diese nicht liefern konnte, akzeptierten beide Seiten das Unvermeidliche.

Am Ende wird Durants Zeit bei den Nets als warnendes Beispiel dafür umgedeutet, dass Talent allein keine belastbare Infrastruktur ersetzt. Die Gastgeber sind sich einig, dass Brooklyn auf Star-Power setzte, ohne jene Leitplanken zu schaffen – transparente Kommunikation, medizinische Weitsicht, Kadertiefe –, die nötig sind, um die Volatilität der NBA zu überstehen. Durant lieferte zwar stets Elite-Produktion, wenn er gesund war, doch das begleitende Chaos verwässerte wertvolle Karrierejahre. „Mind The Game“ schließt mit der Feststellung, dass Durants Nets-Erfahrung weniger ein Scheitern als vielmehr fehlendes Management war: eine Franchise, die das Gleichgewicht zwischen Empowerment und Accountability missdeutete und letztlich einen der reinsten Scorer des Spiels nach Phoenix schickte – auf der Suche nach jener Stabilität, die er in Brooklyn nie fand

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